苦荬菜，俗稱荬菜，種類繁多，有長葉梢的，有短葉梢的；色澤呈青綠的，灰白的；葉梢有硬的，也有軟的；味有苦甜的，或苦甘的不一而足。

　　八甲鎮生產的苦荬菜屬長梢型，灰綠色，味帶甜甘，葉梢矛長的一種。由于其性味適中，不寒不燥，另外，它可以炒吃，也可以煮湯；口感清爽，一年四季可食。

　　八甲苦荬栽種容易，食用方便，很受人喜愛。可是它有很強的地域性，據說正宗的八甲荬在八甲溫泉河兩岸一公里范圍內種植出產，其味苦中帶甜，口感極佳，百吃不厭。這一特性也許是受溫泉地下水質及礦物質的影響。陽春東北部的人曾在本地移植，但出產的品種，會出現變味和變硬的狀況，失去它的原性，所以外鄉人對它有望"菜"興嘆的感覺。

　　外縣的人對八甲苦荬菜也情有獨鐘，茂名、高州等地的客車司機前往廣州，路過八甲時，都喜歡買上一把送廣州的親朋戚友，回來時，又買上一把回家煮食。這樣，八甲苦荬菜便漸漸聞名遐邇了。